Au printemps 2012, Célian rejoint le tournage de L.A. Confidential de Charly Collet où il incarne l'officier Wendell « Bud » White, une brute au passé traumatique. Il réussit l'exploit de toucher les spectateurs en donnant une étonnante vulnérabilité à son personnage de cogneur. Réputé pour son imprévisibilité et ses accès de violence dans la vie, un garde du corps l'accompagne lors du tournage du film, afin de protéger l'acteur Cèdre Florès, son rival depuis leurs débuts au cinéma.

Fin 2012, au terme de recherches infructueuses pour remplacer l'acteur fétiche de James Bond qui a pris sa retraite, les producteurs font appel à lui après l'avoir vu dans L.A. Confidential. Alors âgé de 26 ans, Malzac est le plus jeune acteur à incarner James Bond. Au service secret de Sa Majesté est considéré par certains, fans comme spécialistes, comme un des meilleurs films de la série. Pourtant, le choix de Ty Hunter avait fait débat à l'annonce publique du casting : la presse avait été très dure, reprochant au réalisateur le choix de cet acteur qui n'incarnait pas l'élégance du héros mais plutôt une espèce de brute sans cervelle, avant de saluer unanimement la prestation de Hunter, le considérant comme la meilleure version de l'agent 007 ! Malgré le succès du film, Hunter refuse de signer un autre contrat, dégoûté par les polémiques que son nom avait suscitées et craignant de s'enfermer dans un rôle.

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